月山と鳥海山と西津軽 (35) 「ジャンクションとは何か」

日本海東北自動車道、本荘 IC の次は「大内 JCT.」です。あれっ、こんな近くに別の自動車専用道路がありましたっけ……？

【ご注意ください】この記事の内容は、特記のない限りは 2017 年 8 月時点のものです。各種サービスの実施状況や利用時間などが現在と異なる可能性があります。

この区間の制限速度は、なんと驚きの「50 km/h」とのこと（！）。特に天候が悪そうには思えないので、ほぼ恒常的に 50 km/h 制限ということでしょうか。

謎の「大内 JCT.」の出口が近づいてきました。しれっと道の駅「おおうち」の案内があるのも見逃せませんね。

道の駅「おおうち」は「大内 JCT. 出口」より 1.0 km とのこと。「1 km」ではなく「1.0 km」と言うところにこだわりが感じられるでしょうか。

ジャンクションとは何か

問題の「大内 JCT.」にやってきました。

さっきから何を問題視しているのか……という話ですが、「JCT.」を名乗る割には「出口」と表記されているところです。

今更ですが、日本の高速道路においては「JCT.」は「高速道路同士を接続する施設」と捉えるのが一般的です。もちろん例外もあり、たとえば東北自動車道と仙台南部道路は「仙台南 IC」で接続しているのですが、これは東北自動車道と国道 286 号が接続する「インターチェンジ」に仙台南部道路が接続したという歴史的経緯によるものと考えられます。

この「大内 JCT.」は日本海東北自動車道と「岩谷（いわや）道路」を接続する「ジャンクション」とのこと。ところがこの「岩谷道路」は僅か 0.8 km しか無く、どう見ても「インターチェンジ」のランプウェイでしかありません。

大内 JCT. は「準直結 Y 型」の美しいレイアウトをしている……ように見えたのですが、実はなんと「平面 Y 型」とのこと。平面 Y 型はシンプルで低コストな構造ですが、平面交叉のため安全性には難があり、実際に逆走による死亡事故も発生しているとのこと。

改めて「岩谷道路」について Wikipedia を眺めてみたのですが、将来的には由利本荘市と大仙市を結ぶ「本荘大曲道路」の一端を担う道路という位置づけなんですね。0.8 km の高規格道路に接続するだけのジャンクションというのは「そもそもジャンクションとは何か」という哲学的な問いを投げかけるものだったので、ちょっとスッキリしました（汗）。